Nhiều nông dân chăn nuôi bò sữa cho ăn bò của họ ăn cỏ vì nó cung cấp nguồn dinh dưỡng rẻ và hợp lý cho động vật nhai lại, cung cấp khoảng 70% trong số 42 triệu tấn thức ăn thô xanh cho động vật nhai lại. Tuy nhiên, những thay đổi về dinh dưỡng thức ăn thô xanh trong mùa sinh trưởng thường không được theo dõi, nhưng hiểu được những thay đổi theo mùa về nồng độ dinh dưỡng thức ăn thô xanh có thể nâng cao hệ thống sản xuất và quản lý của động vật nhai lại.

Nhanh chóng và chi phí thấp

Trong những năm gần đây, quang phổ nIR sử dụng dữ liệu hóa học ướt để hiệu chỉnh đã thay thế phương pháp phân tích hóa học ướt thường được sử dụng trong phòng thí nghiệm để thu được mức độ dinh dưỡng của các loại thảo mộc. Kỹ thuật hồng ngoại gần đo quang phổ của năng lượng hồng ngoại phản xạ từ các mẫu dưới chiếu xạ ánh sáng trắng. Phương pháp đánh giá mức độ dinh dưỡng của sản phẩm này giúp giảm thời gian cần thiết để phân tích (từ khoảng 16 giờ xuống dưới một phút) và chi phí. Mặc dù cách tiếp cận này nhanh hơn, rẻ hơn và thực tế là thiết bị cận hồng ngoại (NIRS) đã trở nên nhỏ hơn và dễ di động hơn, phân tích thức ăn gia súc hiếm khi được thực hiện bởi nông dân. Điều này có thể được cải thiện vì công nghệ cho phép phân tích dinh dưỡng thường xuyên và đưa ra quyết định kịp thời hơn với chi phí thấp hơn.