Betaine có mặt rộng rãi ở động vật và thực vật. Công thức phân tử của betaine là C5H11NO2, khối lượng phân tử là 117,15, có tên khoa học là trimethylammonium hydantoin hoặc glyxin trimethylamine. Nuôi lợn bằng betaine có thể mang lại hiệu quả kinh tế đáng kể cho người chăn nuôi.

Metyl là chất cần thiết cho quá trình tổng hợp một số axit amin và các tuyến ở lợn, vì nó rất không ổn định, chỉ có thể được cung cấp bằng thức ăn. Choline và methionine là nguồn cung cấp nhóm methyl quan trọng ở lợn. Betaine cũng có thể cung cấp nhóm methyl, vì vậy nó có thể thay thế một phần vai trò hiến tặng methyl của methionine trong cơ thể.
Betaine liên quan chặt chẽ đến quá trình chuyển hóa methionine. Nó có thể cung cấp các nhóm metyl, do đó làm giảm tiêu thụ methionin và có tác dụng tăng cường tác dụng sinh lý của methionin. Betaine ngoại sinh được động vật hấp thụ chủ yếu được dự trữ ở gan và có thể cung cấp các nhóm methyl cho quá trình tổng hợp hóa học các chất quan trọng trong cơ thể.

Nghiên cứu cho thấy việc sử dụng hỗn hợp betaine và ionophore thuốc chống giun sán có thể làm giảm đáng kể nguy cơ nhiễm trùng cầu trùng ở động vật, sau đó cải thiện chức năng tăng trưởng và sức đề kháng của chúng. Đặc biệt đối với lợn con, bổ sung betaine vào thức ăn của chúng có thể cải thiện cả chức năng đường ruột và ngăn ngừa tiêu chảy, đồng thời tăng lượng ăn vào, mang lại giá trị thực tiễn vượt trội. Ngoài ra, thêm betaine vào thức ăn có thể làm giảm bớt phản ứng căng thẳng của heo con, sau đó cải thiện lượng thức ăn ăn vào và tốc độ tăng trưởng của heo con cai sữa.