Betaine được phát hiện lần đầu tiên ở Châu Âu và chủ yếu được tìm thấy trong mật của đường củ cải, do đó có tên gọi như vậy, nhưng tác dụng của nó dần dần không được công nhận cho đến những năm 1970.

Betaine phổ biến rộng rãi trong cơ thể động vật và thực vật, là chất trung gian chuyển hóa động vật, trong chuyển hóa chất dinh dưỡng đóng vai trò rất quan trọng, những năm gần đây, Châu Âu và Hoa Kỳ, một số nước đã có nhiều nghiên cứu về chăn nuôi và nuôi trồng thủy sản, khẳng định rằng betaine là chất cho động vật cung cấp metyl quan trọng trong cơ thể, tham gia vào quá trình chuyển hóa axit amin và chất béo, điều hòa áp suất thẩm thấu ở động vật, có tác dụng thúc đẩy tăng trưởng, cải thiện thành phần thân thịt, cải thiện chất lượng thịt và sức hấp dẫn mồi.

Với sự phát triển hơn nữa của các phương pháp tổng hợp hóa học betaine, chi phí sản xuất đã được giảm xuống, nó đã được sử dụng rộng rãi trong thức ăn gia súc và gia cầm, thức ăn thủy sản và thức ăn cho động vật cảnh đã được sử dụng rộng rãi, một số lượng lớn các nghiên cứu thực nghiệm cho thấy betaine là một chất phụ gia đa chức năng mới không độc hại, không gây ô nhiễm. Với sự cải tiến không ngừng của công nghệ, quá trình tổng hợp hóa học của betaine cũng dần được sử dụng trong thực phẩm, mỹ phẩm và thậm chí cả thuốc cho con người.